J22. Malherbe veut entamer une série

Relancés dans la course au maintien grâce à leur premier succès, toutes compétitions confondues, depuis le 28 octobre, les "Bleu et Rouge" ont travaillé, cette semaine, dans la sérénité. "Avec la confiance, les joueurs sont transformés. Ils éprouvent aussi un plaisir à se retrouver qui n'existait pas auparavant, car l'ambiance était plombée par les résultats", révèle Patrice Garande pour qui le changement date d'avant la rencontre contre Reims. "J'ai senti une continuité avec les séances précédentes avec beaucoup d'investissement à l'entraînement".

Pas question, pour autant, de se reposer sur leurs lauriers pour des Normands qui, s'ils veulent sortir de la zone rouge, doivent capitaliser sur ces trois points engrangés. Sept écuries, de la 20^e à la 14^e, se tenant en cinq unités. "Il faudra forcément, à un moment ou à un autre, réaliser une série", confirme le technicien caennais. "A moins qu'une équipe s'écroule, le maintien se jouera entre ces formations. Nous disputons un championnat à part".

Paul-Georges Ntep toujours absent à Rennes

Cette visite en Bretagne face à un Stade Rennais à la peine depuis début décembre (2N-3D) et privé de Paul-Georges Ntep, son atout offensif n°1, offre au Stade Malherbe une opportunité d'enchaîner, pour la première fois, deux victoires de rang en Ligue 1 au cours de cet exercice 2014-2015. Des "Rouge et Noir" qui ont, de plus, bataillé pendant 120', jeudi, pour arracher leur billet pour les 8^e de finale de la coupe de France.

"Je reste prudent par rapport à ça. Certes, les Rennais ont joué une prolongation, mais ils se sont qualifiés", se méfie le coach du SMC par rapport au supposé manque de fraîcheur de son prochain adversaire. "Certes, ils sont handicapés sur le plan offensif par des blessés, mais leurs remplaçants possèdent les moyens de nous poser des problèmes. Maintenant, leur principale force se situe milieu avec des éléments très complémentaires".

Retour de Jordan Adéoti et Hervé Bazile

Afin de reproduire la prestation qui avait permis de s'imposer contre les Champenois, Patrice Garande mise sur des ingrédients identiques y compris à l'extérieur. "L'idée est d'évoluer d'une manière similaire avec un bloc compact et le plus haut possible. Dans un système (4-1-4-1) que les garçons maîtrisent, il faut reproduire la même intensité. Nous devons aller chercher les choses. Il ne faut pas attendre qu'elles viennent à nous".

Pour ce déplacement, l'entraîneur malherbiste dispose de la totalité de son groupe à l'exception d'Yrondu Musavu-King, encore engagé à la CAN avec le Gabon. Du coup, le coach calvadosien a dû faire des choix, José Saez et Florian Raspentino sortant du groupe. Ils sont remplacés par Jordan Adéoti, qui a purgé son match de suspension, et Hervé Bazile.