Le moins que l'on puisse dire, c'est que le Stade Malherbe ne s'est pas présenté à l'Allianz Riviera avec l'ensemble de ses forces vives. Aux forfaits annoncés de Julien Féret, victime d'une entorse de la cheville droite, et d'Hervé Bazile, se ressentant d'une élongation à la cuisse gauche et de toute façon suspendu pour ce déplacement, se sont ajoutés ceux d'Alaeddine Yahia et d'Yrondu Musavu-King.
Souffrant respectivement d'une élongation au mollet et d'une grippe intestinale, les deux arrières centraux ont été contraints de rester dans le Calvados. "A la suite d'un coup qu'il avait pris au mollet, Alae avait effectué une semaine d'entraînement allégée. Et vendredi, lors de la dernière séance, à la réception d'un saut, il s'est fait de nouveau mal", précise Patrice Garande.
La participation de l'international tunisien pour la réception de Lyon samedi prochain est déjà fortement compromise. Pour son homologue gabonais, "qui ne s'est pas alimenté depuis quatre jours", dixit le coach du SMC, une grosse incertitude demeure également. Avec l'absence de ces deux défenseurs sans oublier Felipe Saad, en phase de reprise après son claquage aux ischio-jambiers, le technicien normand a dû recomposer une charnière.
Un changement tactique induit par les blessures
Disposant de deux solutions pour pallier à ces impondérables en décalant Dennis Appiah dans l'axe et en alignant Jean Calvé sur le côté droit, l'entraîneur caennais penchait pour l'option Jordan Adéoti. Une position loin de constituer une inconnue pour le Franco-béninois qui a disputé toute la seconde moitié de la saison précédente avec Laval à cette place. "A mon sens, la défense centrale a bien fonctionné", se félicite Patrice Garande.
Un changement qui en induisait un autre avec la titularisation de Nicolas Benezet en meneur de jeu dans un 4-2-3-1 ou un 4-4-2 selon les préférences. "Au départ, mon idée était d'associer Jordan avec Nicolas (Seube) et N'Golo (Kanté) au milieu. Avec les blessures, j'ai eu envie d'utiliser Nico (Benezet) dans ce rôle où il m'a semblé être le plus performant", indique le technicien des "Bleu et Rouge". "Il avait pour consigne d'être un électron libre et de percuter un maximum".
Avec cette composition inédite, les partenaires de Nicolas Seube ont répondu aux attentes de leur coach. "Tout ne fut pas parfait, mais j'ai aimé notre comportement. Dans ces rendez-vous, c'est surtout l'état d'esprit qui m'importe et ce que j'ai vu ce soir m'a plu. Les garçons n'ont pas été inhibés par l'enjeu. Je pense que nous méritions mieux", analyse l'entraîneur du SMC, référence, entre autres, à ce penalty oublié par "l'homme en noir" à la 34' pour une faute de Romain Genevois sur Fodé Koïta.
Une soirée positive malgré tout
Une action qui aurait pu offrir deux buts d'avance aux "Bleu et Rouge". "Le quatrième arbitre me confirme qu'il y a un penalty et qu'il est d'accord avec moi. Il le signale à M. Kalt, mais son oreillette ne fonctionnait pas", révèle Patrice Garande. "Maintenant, c'est fait. Nous n'allons pas revenir dessus. Je suis juste déçu pour mes joueurs".
S'ils peuvent regretter de ne pas repartir avec les trois points de la victoire, les Normands savent aussi se contenter de cette unité. "Ça peut paraître peu, mais tous les points seront importants", souligne l'entraîneur caennais. Un match nul conjugué aux revers de Toulouse, Reims et Evian qui a permis au Stade Malherbe de "passer une soirée positive".
A trois journées du terme du championnat, le club du président Jean-François Fortin, remonté au 14e rang, dispose, désormais, de deux longueurs supplémentaires vis-à-vis du 18e avec une différence de buts toujours aussi favorable. "Il faut au minimum encore en remporter un", estime le patron technique du SMC. "Le plus important, c'est que nous possédions notre destin entre nos mains. Je suis plutôt optimiste".
#OGCNSMC P.#Garande "La charnière avec Jordan Adéoti et @dam1dasilva a été très bien, ils ont mis de l'investissement"
— SMC Officiel (@SMCaen_officiel) 2 Mai 2015
