A quelque chose malheur est bon. Un proverbe qui sied à merveille à Patrice Garande. Un entraîneur normand qui a déploré, pour le déplacement sur la Côte d'Azur, les forfaits conjugués d'Emmanuel Imorou, Alexandre Raineau, Alaeddine Yahia et Jordan Nkololo. Mais loin de s'apitoyer sur son sort, le coach du SMC qui ne dispose pas d'une profondeur de banc sans fond y a vu une opportunité de promouvoir des jeunes pousses locales.
Ainsi, pour la première fois de leur carrière, Valentin Voisin (19 ans) et Jordan Leborgne (19 ans), tous les deux formés chez les "Bleu et Rouge", se trouvaient dans le groupe de 18 éléments sans oublier Florian Le Joncour. Si le défenseur central, guère plus âgé que ses coéquipiers (20 ans), n'est pas sorti de la "maison" caennaise (il s'est engagé pendant le mercato en provenance de Concarneau), il incarne tout autant l'avenir du club du président Jean-François Fortin. Tout sauf un choix par défaut pour Patrice Garande.
"Ça permet d'impliquer tout le monde", se félicite le patron technique du Stade Malherbe. "A chaque fois que nous en aurons la possibilité, nous ferons monter un jeune". Aujourd'hui, c'est le tour de Valentin Voisin et Jordan Leborgne, demain, d'autres suivront sûrement. La signature du contrat "pro" de Jean-Victor Makengo (17 ans) la semaine dernière constitue, d'ailleurs, un autre signe positif envoyé à cette classe biberon après les promotions des gardiens Paul Reulet et Louis Deschateaux.
Valentin Voisin, le pur produit régional
Evoluant en sentinelle devant la défense ou couplé à un deuxième récupérateur, Valentin Voisin, ancien capitaine des U19 qui porte aussi le brassard en CFA2, "appartient à cette catégorie sur laquelle nous comptons énormément". Originaire de Cherbourg où il a tapé dans ses premiers ballons, ce Manchois qui a rejoint le SMC en U14 pourrait, à moyen terme, intégrer définitivement l'effectif professionnel à en croire le technicien normand.
"Si Valentin est avec nous, ce n'est pas parce qu'il y a personne, c'est tout simplement qu'il le mérite. Depuis le début de la saison, Valentin se trouve au-dessus du lot avec la réserve. S'il poursuit sur cette voie, il continuera à se préparer avec nous", dixit Patrice Garande à propos d'un garçon doté "d'un bon volume, assez technique avec un excellent jeu long". "C'est un joueur complet".
Il y retrouverait Jordan Leborgne. Présent également sur le banc à l'Allianz Riviera, le n°19 des "Bleu et Rouge", arrivé en U16 au SMC, perpétue la tradition guadeloupéenne au sein du club normand après, notamment, Lenny Nangis et Thomas Lemar. Auteur d'une excellente préparation, cet élément polyvalent qui a signé, comme Cheik Traoré (autre joueur issu de la formation et prêté pour cet exercice à Avranches en National), son premier contrat professionnel d'une durée de trois ans durant l'été, a tapé dans l'œil du staff caennais.
Jordan Leborgne, la tradition guadeloupéenne
"C'est un joueur travailleur et très intéressant, car il est tout le temps à fond à l'entraînement. Dès qu'un ballon est perdu, il se bat pour le récupérer. C'est un compétiteur, il n'aime pas la défaite", décrit le technicien du Stade Malherbe. "De plus, c'est un garçon intelligent, conscient de ses manques et sachant qu'il n'est pas encore prêt pour jouer tous les week-ends en Ligue 1, mais il affiche cette volonté de progresser".
Même s'il est utilisé le plus souvent au milieu quand il fréquente les rangs de la réserve, Patrice Garande lui envisage un autre avenir. "Bien qu'il soit encore un peu trop jeune pour se fixer à un poste, je pense que compte tenu de ses qualités, il possède le volume de jeu pour évoluer sur un côté, soit comme latéral, où il pourrait être très bon, ou un peu plus haut. Il possède cette faculté d'aller vers l'avant, d'éliminer. C'est comme ça que je l'ai utilisé à chaque fois que j'ai fait appel à ses services".
Après avoir effectué leur baptême du feu dans le groupe, il reste encore de nombreuses étapes à franchir pour ces deux promesses : entrée sur un terrain de Ligue 1, titularisation, but… Des premières qui pourraient intervenir prochainement, car comme le dit Patrice Garande : "s'ils devaient jouer, il n'y aurait aucun problème". Et pourquoi pas dès samedi contre l'OL !
• L1. J4 - SM Caen / Lyon, samedi 29 août à 17 heures au stade Michel-d'Ornano.
(1)Paul Reulet et Lenny Nangis étaient les deux autres.
