Le Belge Stef Peeters ouvre le bal

Après Ivan Santini lors de l'exercice précédent, le Stade Malherbe fait de nouveau son marché en Belgique durant ce mercato avec la signature de Stef Peeters jusqu'en 2020. "Ça fait partie de notre nouvelle politique de recrutement. En fonction de nos moyens, on regarde ce qui se passe dans les pays limitrophes", indique Xavier Gravelaine, le directeur général du SMC. "Pour Stef, la concurrence était importante avec notamment quelques uns des principaux clubs belges".

Formé à Genk, ce milieu de terrain gaucher - excellent tireur de coups de pied arrêtés (voir la vidéo ci-dessous) - s'est révélé à Maastricht en deuxième division néerlandaise il y a deux ans avant d'exploser ensuite la saison dernière sous les couleurs de Saint-Trond ; contribuant largement à l'excellent parcours de l'équipe flamande en championnat (12^e de la phase régulière, vainqueur des play-off 2, défaite en barrage contre Ostende pour se qualifier en League Europa).

Auteur de 12 "assists" pour cinq buts, Stef Peeters a terminé deuxième meilleur passeur de la Jupiler Pro League à égalité avec le néo-Monégasque Youri Tielemans ! "Stef est doté d'une très bonne patte gauche. Il possède une superbe lecture de jeu et peut évoluer à différents postes au milieu. C'est un véritable passeur", décrit Xavier Gravelaine. Le nouveau n°8 du Stade Malherbe sera présent dès lundi au complexe de Venoix pour la reprise de l'entraînement avec le groupe de Patrice Garande.

Stef Peeters

• Né le 9 février 1992 (25 ans) à Brée en Belgique.
• Milieu offensif. Gaucher. N°8.
• 1,88 m pour 68 kg.
• Parcours : Genk (BEL, centre de formation puis 2011-2015), Sparta Rotterdam (NEL, 2013-2014), Maastricht (NEL, 2014-2016), Saint-Trond (BEL, 2016-2017).
• Saison 2016-2017 : 37 matches dont 32 comme titulaire (2 896') ; 5 buts pour 12 passes décisives.