Auteurs d'une énorme performance au tour précédent en éliminant avec la manière le PSG (1-0 sur un but de Jad Mouaddib), les U19 du Stade Malherbe se déplaceront sur le terrain du Tours FC pour le compte des 16e de finale de la Coupe Gambardella (le week-end des 24-25 février). "On est déçu de ne pas recevoir", témoigne Michel Rodriguez. Une rencontre particulière pour l'entraîneur caennais qui a évolué pendant trois ans avec le TFC (2004-2007). "Je connais très bien ce club. Il fait de l'excellent travail au niveau de la formation avec de belles générations, notamment depuis sa remontée en Ligue 2 (en 2008)". En témoigne son titre de champion de France dans la catégorue U19 en 2014.
Une formation tourangelle qui occupe la septième place de son groupe en championnat national avec un bilan parfaitement équilibré de huit victoires pour autant de défaites et deux matches nuls (32 buts marqués, 33 encaissés). Lors des deux tours précédents, le TFC a éliminé deux formations de niveau régional : Chambray (3-0) et Thouars (9-0). "C'est un tirage compliqué. Mais c'est la Gambardella. Il ne faut pas s'atteindre à un match facile. Ce ne fut pas le cas au premier tour (victoire 3-1 face à l'ES Parisienne, R2), ni contre le PSG", prévient Michel Rodriguez. "Maintenant, ça ne sert à rien de se projeter trop vite. Deux matches de championnat nous attendent d'ici-là".
