Obligé de modifier ses plans initiaux avec les forfaits d'Alaeddine Yahia et d'Yrondu Musau-King, Patrice Garande dérogeait à son traditionnel 4-1-4-1 pour un 4-2-3-1 avec les titularisations de Jordan Adéoti dans l'axe de la défense et de Nicolas Benezet en meneur de jeu. L'ex-Evianais qui se signalait rapidement en débloquant le compteur de sa formation d'un subtil lob devant Mouez Hassen, le portier niçois (0-1, 15'). A quatre minutes de la pause, les Aiglons revenaient à hauteur. Sur une perte de balle des Caennais, le centre d'Eric Bauthéac était repris, au second poteau, par Alassane Pléa. La remise de volée de l'ailier droit local atterrissait sur la tête de Carlos Eduardo qui devançait Rémy Vercoutre (1-1, 41'). Rentrant aux vestiaires sur ce score de parité, le Stade Malherbe peut éprouver des regrets au regard des opportunités obtenues au cours de cet acte initial : supériorité numérique à cinq contre trois mal exploitée (22'), penalty oublié sur Fodé Koïta (34') et ballon sauvé sur sa ligne par Mathieu Bodmer à la suite d'un tir de Lenny Nangis (42').
