J26. Le Stade Malherbe veut redevenir conquérant

Lyon, Rennes, Saint-Etienne et Monaco, soit autant de candidats à une qualification européenne voire même, pour la majorité d'entre eux, à un billet pour la Ligue des Champions, voici le programme qui attend le Stade Malherbe dans les prochaines semaines. Un calendrier particulièrement indigeste qui débute, donc, par un déplacement dans le Rhône. "Je ne suis pas spécialement inquiet. Les garçons répondront présents", souligne Patrice Garande maniant à merveille l'art du contre-pied.

"Pour eux, la motivation, bien qu'elle ne suffise pas face aux Lyonnais, est toujours plus facile contre les grosses cylindrées du championnat. Maintenant, on peut se demander pourquoi nous n'avons pas affiché un état d'esprit similaire face à Reims", s'interroge un technicien normand dont la défaite contre les Champenois le week-end dernier lui est restée en travers de la gorge. "La progression de notre équipe, elle passe aussi par là".

"Si l'objectif de base est fixé par le club, l'ambition d'aller décrocher autre chose doit venir des joueurs", prévient le patron technique du SMC. En s'inclinant à domicile contre une formation rémoise qui lutte pour sa survie, les partenaires de Julien Féret ont raté une opportunité de s'installer dans le top 5. Malgré ce revers, les "Bleu et Rouge" qui disposent encore de dix longueurs d'avance sur la zone rouge ne comptent que trois unités de retard sur le podium.

Un OL qui a Beaucoup changé par rapport à l'aller

Des Caennais qui attaquent, avec 36 points, un nombre identique à celui de l'OL, cette 26^e étape de la Ligue 1 au huitième rang, soit leur plus mauvais classement depuis le match aller et une défaite 4-0 ! Par rapport à leur précédente confrontation, pas certain, toutefois, que les Normands reconnaissent les Gones tant le club du président Jean-Michel Aulas a "redistribué ses cartes" depuis la fin du mois d'août.

"Ce n'est plus le même entraîneur, ni le même système, ni les mêmes joueurs", résume Patrice Garande ; référence, entre autres, à la nomination, pendant la trêve de Noël, de Bruno Génésio sur le banc lyonnais en lieu et place de l'ancien défenseur du Stade Malherbe : Hubert Fournier. Bourreaux du SMC lors de la 4^e journée, Nabil Fékir, auteur d'un triplé à d'Ornano, et Claudio Beauvue, qui avait clôturé la marque d'une magnifique frappe à l'angle de la surface de réparation, ne feront, cette fois-ci, pas de misère à l'arrière-garde caennaise.

L'international français se trouve en phase de reprise à la suite de son opération des ligaments croisés - une blessure contractée début septembre - tandis que l'attaquant guadeloupéen, qui ne s'est pas adapté, a été transféré au Celta Vigo en Espagne durant le mercato. "Depuis l'arrivée de leur nouveau coach, une dynamique s'est installée (deux succès, un nul pour autant de défaite sur les quatre dernières journées). On connaît les ambitions et la qualité de cet effectif", expose le technicien des "Bleu et Rouge".

Des faux airs de l'OM de Marcelo Bielsa

"Dans leur stade, les Lyonnais, organisés dans un 4-3-3 avec des ailiers qui jouent en faux pied (un droitier à gauche et inversement) et un Maxime Gonalons en plaque tournante, pressent énormément avec des latéraux positionnés très haut", décrit l'entraîneur normand dont l'OL de Bruno Génésio n'est pas sans lui rappeler le Marseille de Marcelo Bielsa. "A la différence près que Lyon reste discipliné, y compris pendant qu'il va chercher l'adversaire dans son camp".

En dépit du potentiel offensif des Gones avec Alexandre Lacazette, Mathieu Valbuena, Rachid Ghezzal… , ce profil d'équipe pourrait convenir au jeu vertical à base d'attaques rapides du Stade Malherbe. "Encore faut-il résister à ce pressing", met en garde Patrice Garande. "C'est la clé du match". "Quand nous aurons le ballon, il faudra le maîtriser, ne pas le perdre trop rapidement avec une ou deux passes de fixation avant de plonger dans la profondeur".

Si le patron technique du SMC qui enregistre, par ailleurs, les retours des défenseurs centraux Alaeddine Yahia et Syam Ben Youssef, a identifié certaines faiblesses, les coéquipiers de Julien Féret devront se montrer "conquérants". "Je veux voir une formation ambitieuse. Pour cela, il faudra adopter le bon comportement. Nous avons tous envie, moi, le staff, les dirigeants et les joueurs de nous racheter par rapport à notre prestation à Reims, car c'est tous ensemble que nous nous sommes loupés".

P.Garande "Quand je dis qu'il faut être conquérants, c'est d'aller chercher les choses et ne pas rester derrière" #OLSMC

— SMC Officiel (@SMCaen_officiel) 12 Février 2016