Cette semaine, nous célébrons les 20 ans de l'unique participation du SM Caen à la Coupe d'Europe. Chaque jour, un témoin privilégié se souvient. Aujourd'hui : Arturo SAMASSA, fidèle dirigeant de l'équipe principale depuis 39 ans.
L'ANNIVERSAIRE : "Ça ne s'oublie pas, c'est impossible..."
"C'est marrant de se dire que ça fait déjà 20 ans. Dans une vie, ça fait partie des choses qui restent gravées dans la mémoire. Ça ne s'oublie pas, c'est impossible... Que cet épisode ait marqué à ce point l'histoire du club, c'est aussi très symbolique. Ça prouve que, sans véritablement le savoir, l'équipe écrivait alors une page qui allait rester dans les annales..."
L'EUROPE : "Un monde à part"
"Par rapport à ce que nous connaissions alors, la Coupe d'Europe, c'était un monde à part. Dans l'environnement, la médiatisation, tu ne peux pas te tromper, ça n'a rien à voir avec le championnat. Tout est plus calé, calculé. C'est un univers qu'on était très nombreux, joueurs ou accompagnateurs, à découvrir. Pour la plupart, on n'avait jamais vu un truc pareil... Quand tu as la chance de le vivre, c'est magique !"
SON ROLE : "Le confident des joueurs"
"Auprès de l'équipe de 1992, comme auprès de toutes celles que j'ai connues lors des 39 dernières années au club, j'étais le confident des joueurs. Si je le souhaitais, je pourrais écrire un bouquin avec toutes les anecdotes vécues et racontées... Au début, j'étais leur grand frère, ensuite j'ai été leur père et, aujourd'hui, je suis leur grand-père. Mais ce qui est certain, c'est que le ciment de l'équipe qui s'est qualifiée en Coupe d'Europe, c'était la solidarité. Ils ont réussi de formidables exploits grâce à ça..."
LE SOUVENIR : "Fabuleux mais frustrant"
"Quand je repense à cette double-confrontation, le sentiment est mitigé. Il y a le côté fabuleux, avec notre match aller, cette ambiance de feu à Venoix, ces Espagnols qu'on n'imaginait pas bousculer autant... Après l'aller, tu ne mènes que 3-2 alors que tu dois avoir beaucoup plus de buts d'avance... Au retour, il me semble qu'on ne pouvait pas gagner, il y avait trop d'éléments contraires... C'est ça qui est frustrant car on n'est pas passé loin d'un deuxième tour de Coupe d'Europe qui aurait été gigantesque..."
L'ARBITRAGE : "L'impression de s'être fait avoir..."
"Au match retour, c'était purement invraisemblable. Le trio arbitral était complètement à côté de la plaque. A priori, ils avaient été bien reçus et avaient pu profiter des spécialités locales... Le pauvre Faouzi ROUISSI, qui était un attaquant très rapide, n'a jamais pu partir au but. Il avait beau démarrer de notre moitié de terrain, il était constamment signalé hors-jeu. On a eu l'impression de s'être fait avoir... Et ça, même 20 ans plus tard, ça se digère très mal..."
SON REVE : "Un club italien en Coupe d'Europe"
"Bien évidemment, avec la finale de Coupe de la Ligue, ces deux matches contre Saragosse restent mes plus grands souvenirs à Malherbe. Mais mon rêve à moi, ç'a toujours été que le club que je porte au plus profond de mon cœur - le SM Caen - affronte un club italien en Coupe d'Europe. Je suis originaire d'Italie et, pour moi, ce serait merveilleux... J'espère qu'un jour, ça arrivera..."
En bref. Depuis 1973, Arturo SAMASSA remplit la mission de dirigeant auprès de l'équipe principale du Stade Malherbe Caen.
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