Expulsé durant la troisième et dernière rencontre du Tour Elite en Espagne pour avoir reçu deux avertissements, Jean-Victor Makengo s'est causé une belle frayeur. "J'ai eu un peu peur", reconnaît le Caennais. Alors qu'une sanction un peu trop lourde aurait pu le priver du championnat d'Europe, ce jeune homme qui fêtera ses 17 printemps le 12 juin s'en est sorti sans trop de dégâts avec un seul match de suspension.
S'il manquera l'entrée en lice des Bleuets face à l'Ecosse, jeudi 7 mai, le milieu de terrain du SMC figure bel et bien dans la liste de 18 éléments de Jean-Claude Giuntini qui participera à l'Euro U17 en Bulgarie. Une convocation qui fait le bonheur de cet élève de 1re au lycée Saint-Ursule. "Représenter son pays constitue toujours une fierté. C'est un honneur de porter ce maillot".
Pilier de cette génération 1998 qu'il fréquente sans interruption depuis un an et demi (17 capes au total), Jean-Victor Makengo devrait retrouver une place de titulaire sur les deux autres rencontres de poule contre la Russie, dimanche 10 mai, et la Grèce, mercredi 13 mai.
Les six premiers qualifiés pour le Mondial au Chili
Une place dans les six premiers, synonyme de qualification pour la Coupe du Monde de cette catégorie d'âge au Chili, en octobre, semble largement dans les cordes des Tricolores. "Je pense que nous possédons les moyens de réaliser une performance. Notre groupe qui a très peu changé depuis le début de cette campagne est travailleur, soudé et doté d'un excellent état d'esprit", indique ce Normand d'adoption.
Peu importe l'issue de ce tournoi continental, cette sélection pour son baptême du feu sur une compétition internationale sonne comme une récompense pour un garçon qui a franchi de nombreux paliers cette saison. "Jean-Victor dispose d'un énorme potentiel. Que ce soit en U19 ou en Gambardella, il a toujours répondu à nos attentes", confie Frank Dechaume, un des éducateurs des "Bleu et Rouge".
Arrivé en provenance de région parisienne où il a été repéré par le Stade Malherbe il y a quatre ans, ce joueur "box to box capable d'occuper tous les postes au milieu, un peu dans le profil d'un N'Golo Kanté", dixit Grégory Proment, l'entraîneur de la réserve, a souvent compté un temps d'avance au cours de sa formation. Déjà surclassé chez les U17, le petit dernier d'une fratrie comprenant deux frères et une sœur qui avait commencé l'exercice en U19 a rapidement gagné ses galons en CFA2.
Déjà titulaire en CFA2
"En novembre, nous nous trouvions un peu en pénurie au niveau de l'effectif. Sur les recommandations de Frank, je l'ai lancé à Gonfreville, le leader de l'époque", se souvient Grégory Proment. Depuis, "JV" comme le surnomment ses partenaires n'a plus quitté les rangs de l'équipe B, sauf pour honorer ses sélections.
"C'est un nettoyeur de ballons. Il le récupère et le transmet proprement à ses coéquipiers", ajoute Frank Dechaume. "De plus, il commence à devenir décisif. A mon sens, il doit encore améliorer son premier contrôle qui est trop sur lui pour mieux orienter le jeu. Maintenant, il se situe dans une phase où il doit apprivoiser son corps et la motricité qui en découle".
L'intéressé, lui, ne se laisse pas griser par les compliments et se projette déjà vers l'avenir. "Mon objectif est de côtoyer les pros". Pour le coach de la réserve, son protégé est déjà "apte pour participer à des séances". "C'est un garçon mature qui ne rejette jamais la faute sur les autres avec un environnement familial stable. S'il veut réussir, il doit continuer avec le même cadre et un état d'esprit identique".
Jean-Victor Makengo
Né le 12 juin 1998 (16 ans) à Etampes (Essonne).
1,76 m pour 75 kg.
Milieu de terrain.
Au Stade Malherbe Caen depuis 4 saisons.
17 sélections en équipe de France U16 et U17.
