J31. Malherbe a eu la peau des Canaris

Pour ce déplacement à La Beaujoire, Patrice Garande disposait de l'embarras du choix pour composer son onze de départ puisque quasiment l'ensemble de son effectif était apte avec notamment la présence de la totalité de son secteur offensif. Pour contrer les imposants gabarits nantais, le coach du SMC optait pour Sloan Privat et Fodé Koïta ; Hervé Bazile complétant la ligne d'attaque.

Du côté de la maison jaune, Michel Der Zakarian qui a dû procéder à un changement de dernière minute dans son groupe avec la blessure à l'échauffement d'Ismaël Bangoura, supplée par Valentin Rongier sur le banc, alignait une composition assez offensive avec Alejandro Bedoya en soutien de Yacinne Bammou et Serge Gakpé et George-Kévin Nkoudou sur les ailes.

Caen puni sur une touche

Des choix immédiatement validés pour le technicien canari. A la suite d'une longue touché effleurée par Damien Da Silva, Bedoya se montrait plus prompt que Felipe Saad et Rémy Vercoutre pour pousser le cuir au fond des filets (1-0, 11'). Mieux rentrés dans cette partie, les coéquipiers d'Olivier Veigneau sollicitaient, une nouvelle fois, le gardien caennais sur une tentative de 25 mètres de Gakpé que Vercoutre boxait (16').

En difficulté dans cette entame, les "Bleu et Rouge" se trouvaient tout près de remettre les compteurs à zéro. Après avoir réclamé en vain un penalty pour un accrochage d'Oswaldo Vizcarrondo, Privat déviait le ballon pour Koïta qui, en une touche, remettait le ballon dans la course de N'Golo Kanté. Malheureusement pour les visiteurs, le milieu franco-malien ne parvenait pas à armer dans les 5,50 mètres (20').

LE POTEAU POUR SLOAN PRIVAT

Montant en puissance en dépit d'un choc reçu sur la tête, Privat faisait passer une nouvelle frayeur dans la tribune Loire. Sur une ouverture de Saad, l'avant-centre du Stade Malherbe enchaînait amorti poitrine et demi-volée du gauche. Un essai qui n'attrapait pas le cadre (24'). Incontestablement l'élément le plus dangereux du collectif "Bleu et Rouge", le n°9 du SMC manquait de peu l'égalisation. Sur un centre de Dennis Appiah, Privat coupait la trajectoire, mais trouvait le montant de Rémy Riou, le gardien "Jaune" (43').

Au retour des vestiaires, M. Millot ne sanctionnait pas une main de Papy Djilobodji consécutive à une volée de Julien Féret (53'). Auparavant, une tête de Vizcarrondo, à la suite d'un corner, finissait dans les gants de Vercoutre (53'). Souhaitant impulser un second souffle à son équipe, Patrice Garande, à partir de l'heure de jeu, faisait rentrer successivement dans l'arène Nicolas Benezet, Emiliano Sala et Thomas Lemar.

Un banc décisif

L'effet était immédiat. Le SMC se procurait deux situations par l'intermédiaire de Nicolas Seube (67') et Hervé Bazile (70'), mais à chaque fois Riou s'interposait. Sur un crochet laissant deux adversaires sur place, Lemar voyait, lui, sa frappe terminer sur la base du poteau (76'). A force de pousser, les visiteurs étaient récompensés de leur domination. Victime d'une béquille de Johan Audel, Féret obtenait un penalty. Une sanction que transformait Sala en prenant à contre-pied l'ultime rempart du FCN (1-1, 80').

Après avoir consenti autant d'efforts pour revenir à la marque, les coéquipiers de Julien Féret passaient à deux doigts de la correctionnelle. Sur un centre d'Audel, Manu Imorou sauvait en catastrophe son camp (88') avant que Djilobodji ne rate le cadre à bout portant (89'). Preuve que la roue avait définitivement tourné, le Stade Malherbe décrochait les trois points à la dernière seconde.

Un coup franc de 40 mètres de Thomas Lemar trompait la vigilance de l'arrière-garde nantaise (1-2, 92'). Le premier but chez les professionnels pour ce pur produit de la formation caennaise. Compte tenu des résultats de ses concurrents directs, le club du Directeur général Xavier Gravelaine avec ce succès prend ses distances avec la zone rouge. A l'issue de cette 31^e journée, les Normands comptent six points d'avance sur le 18^e.

90+2 BUT !! Le coup franc de Thomas Lemar passe devant tout le monde et finit dans la lucarne de Riou !! #FCNSMC 1-2

— SMC Officiel (@SMCaen_officiel) 5 Avril 2015