Cette confrontation entre le Stade Malherbe et le FC Nantes sera dirigée par Karim Abed (29 ans, Ligue de Méditerranée). Pour sa 17e rencontre de la saison derrière le sifflet (13 en L1, 3 en L2 + 1 en CDL), cet "homme en noir" sera assisté par Julien Aube et Aurélien Drouet alors que Bastien Dechepy sera le 4e arbitre.
Espoir de l'arbitrage français, Karim Abed - bien qu'il n'officie chez les professionnels que depuis deux saisons et en Ligue 1 depuis l'exercice précédent (une soixantaine de matches derrière le sifflet dont la moitié en première division) - a déjà arbitré à huit reprises le club normand dont quatre fois cette saison : lors des victoires à Lille (J3. 2-0), à Lorient (16e de finale de la Coupe de la Ligue. 1-0), contre Bordeaux (J14. 1-0) et lors de la défaite face au PSG (J19. 3-1).
