Alors qu'il avait confié que l'équipe nationale marocaine avait compté dans son choix de venir à Caen*, Youssef Aït Bennasser - qui a connu son baptême du feu sous le maillot "Bleu et Rouge" lors de la victoire à Lille (2-0), dimanche - fait partie de la liste des 27 joueurs communiquée par le sélectionneur Hervé Renard (où l'on retrouve également l'ex-Caennais Fayçal Fajr qui évolue actuellement en Espagne, à Getafe). Dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2018, les Lions de l'Atlas auront le droit à une double confrontation contre le Mali (le 1er septembre à Rabat et le 5 septembre à Bamako).
Après deux journées (sur un total de six), les Marocains - avec deux points - occupent la deuxième place du groupe C de la zone Afrique à égalité avec le Gabon, mais à deux longueurs du leader ivoirien. Quatrième et dernier avec une unité, le Mali ferme la marche. Pour rappel, seul le premier de cette poule compostera son billet pour la Russie.
*"Si j'étais resté à Monaco (qui l'a prêté au Stade Malherbe) sans beaucoup jouer, ça aurait été compliqué d'être appelé", avait témoigné Youssef Aït Bennasser lors de sa conférence de presse de présentation.
