1/2 finale du championnat de France. Auxerre - SM Caen 0-1

Pour ses premiers play-offs depuis 18 ans, le Stade Malherbe retrouvait un habitué des derniers carrés dans les catégories de jeunes avec l'AJ Auxerre. Nullement impressionnés par l'enjeu de cette confrontation, les jeunes joueurs de Michel Rodriguez plaçaient la première banderille. Sur un service de Mathéo Remars dans le dos de la défense ajaïste, Herman Moussaki se présentait en face-à-face devant Ousmane Kanouté mais l'attaquant caennais - gêné par la sortie du gardien adverse - croisait trop sa tentative (7'). S'il occupait le camp adverse durant ces 30 minutes initiales, le club normand passait à deux doigts de se faire punir.

S'échappant le long de la ligne de sortie de but, Dylan Fage - tout heureux de récupérer le ballon après une intervention de Pathy Malumandsoko dans ses 5,50 mètres - expédiait sa frappe à bout portant au-dessus de la transversale (23'). Incontestablement la plus grosse opportunité de cette première période. Si un centre-tir de Dylan Fage trouvait les gants de Marvin Golitin une dizaine de minutes plus tard (34') alors qu'une reprise acrobatique de ce même Fage n'attrapait pas le cadre (45'), ce sont pourtant, bel et bien, les "Bleu et Rouge" qui se procuraient le plus de situations dangereuses par l'intermédiaire d'Herman Moussaki (20'), Mathéo Remars (21') ou Hugo Vandermersch (40').

Alors qu'ils se causaient deux frayeurs dès le retour des vestiaires, la jeune garde de Michel Rodriguez était toute proche de l'ouverture du score. Suite à une déviation de Mathéo Remars, Kevin Monzialo voyait son centre en bout de course coupé par un Kevin Mbala à qui il ne manquait qu'une poignée de centimètres pour pousser le "cuir" au fond des filets (52'). Dans la foulée, cette rencontre était stoppée ; la faute au déluge s'abattant sur le stade Pierre-Guérin de Mâcon (55'). Après pratiquement 25 minutes d'interruption, les débats reprenaient sur une pelouse détrempée.

La frappe au premier poteau de Mathéo Remars délivre le SMC

Une pause qui visiblement coupait les jambes caennaises. Il fallait un retour in extremis de Kevin Monzialo dans les pieds de Vivian Galland pour empêcher le latéral gauche icaunais de s'offrir un duel avec Marvin Golitin (59'). Un ultime rempart du SMC qui se mettait en évidence 180 secondes plus tard en repoussant une tentative de Lassine Sinayoko (62'). Sur l'opportunité suivante, le portier normand était sauvé par son montant gauche sur une nouvelle frappe de ce poison de Sinayoko (67').

Mais après avoir laissé passer l'orage, au sens propre comme au figuré, le Stade Malherbe réagissait. Avec à l'origine une touche quasiment au niveau du poteau de corner puis une déviation de Kevin Monzialo, Mathéo Remars surprenait le gardien auxerrois avec un tir au premier poteau (0-1, 77'). Dos au mur, l'AJA n'avait plus le choix. Et sur un coup de pied arrêté de Florian Gonzales, Marvin Golitin - après avoir été bousculé dans les airs sans que l'arbitre n'intervienne - sortait le grand jeu en détournant une tentative adverse à bout portant (83'). La dernière occasion icaunaise.

Au coup de sifflet final, les partenaires de Pathy Malumandsoko pouvaient exploser de joie. Dans une semaine (dimanche 3 juin), ils disputeront la finale du championnat de France contre Montpellier, vainqueur de la première demie aux dépens de Nantes (1-1, 6-5 tab). Une affiche qui se déroulera à Canet-en-Roussillon.

Et c’est fini 

Un maximum de RT pour la qualification des #SMCaen #TeamSMC #AJASMC #Ligue1Conforama pic.twitter.com/7ZlS9OCWRh

— Stade Malherbe Caen (@SMCaen) 27 mai 2018