Entre le derby laissé aux mains du leader havrais et la reprise de la Domino’s Ligue 2 ce soir sur la pelouse de l’ESTAC, la donne a changé côté caennais. Il y a eu des séances d’entraînement, nombreuses, pour parfaire le collectif. Plusieurs événements sont venus ponctuer la vie des Malherbistes entre la présentation officielle des équipes au public et la réception de Nantes en amical (victoire 1-0). Surtout, le directeur sportif Yohan Eudeline et l’ensemble des décideurs du club ont bouclé la période de mercato en faisant revêtir le maillot rouge et bleu aux attaquants Jordan Tell (arrivé en prêt), Benjamin Jeannot, Caleb Zedy Sery, au milieu de terrain Azzeddine Toufiqui et au défenseur Steeve Yago. Cinq joueurs de plus dans un effectif, ce n’est évidemment pas rien. « On va intégrer quelques nouveaux joueurs,expliquait l’entraîneur Rui Almeida avant le déplacement du jour. On va prendre notre temps mais on va pouvoir essayer d’autres façons de jouer. Un ou deux joueurs peuvent changer beaucoup de choses dans une équipe. » En outre, le duel victorieux contre Nantes le 5 septembre dernier, même s’il ne rapporte aucun point, aura servi de tremplin et se sera révélé « utile pour intégrer les nouveaux joueurs. »
Le début de saison en dents de scie est une déception collective mais il n’a pas spécialement surpris au sein du club. « Il y avait une transition obligatoire dans la balance, détaille Yohan Eudeline. Il a fallu repartir de zéro et recréer quelque chose. Dans ces cas-là, il faut faire preuve de patience mais cela n’empêche pas d’être ambitieux ! » La temporalité et la dynamique du mercato auront été telles que de nombreux dossiers prioritaires se seront débloqués passée la sixième journée du championnat. Désormais au complet, le groupe satisfait pleinement le club par sa composition de jeunes joueurs prometteurs et de garçons « d’expérience ». Actuellement positionné dans la deuxième partie de tableau, le Stade Malherbe est dans la peau du chasseur, doit amasser des points et si possible « enclencher une série » - dixit Benjamin Jeannot. L’équipe accuse pour l’heure du retard sur le haut tableau ? Ça tombe bien, Rui Almeida, qui retrouvera une équipe troyenne qu’il coachait la saison passée, avait justement connu un démarrage difficile dans l’Aube avant de finir en trombe l’année dernière. « Beaucoup de personnes m’ont dit l’an passé à Troyes qu’avec 3 points après 6 journées, c’était mort pour nous ! raconte-t-il. Finalement, on a bien terminé, à seulement trois points de la montée directe. » Pour le Stade Malherbe, la saison 2019/2020 de Domino’s Ligue 2 va donc connaître ce soir comme un deuxième coup d’envoi.
