48 équipes U11 participeront ce week-end, samedi 13 et dimanche 14 mai, au Challenge Jean-Pingeon sur le complexe de Venoix ; un tournoi organisé par l'association du Stade Malherbe. "Ça représente près de 600 jeunes", rappelle Arnaud Lesauvage, cheville ouvrière de l'organisation avec Philippe Costil, le président de l'épreuve. "On s'appuie sur 70 bénévoles. Tout est parfaitement rôdé. On connaît les ingrédients pour que la fête soit belle".
Pour cette 16e édition, 19 clubs - la plupart professionnels comme Lens, Angers, Bastia… - ont été invités. "Le plateau est complété par 29 équipes régionales qui ont gagné leur place lors des qualifications début mars. Seul le Paris FC disputera le tournoi pour la première fois", détaille Arnaud Lesauvage. Doubles tenants du titre, les Girondins de Bordeaux visent la passe de trois. "Les clubs pros veulent déjà bénéficier d'un plateau de qualité. Ils aiment bien également se rencontrer pour se jauger à l'issue de cette saison".
48 ÉQUIPES U11 : 19 CLUBS INVITÉS ET 29 FORMATIONS RÉGIONALES
Au-delà de l'aspect sportif, le Challenge Jean-Pingeon met l'accent sur la convivialité et les échanges. "Ce sont les familles des clubs locaux qui hébergent les joueurs des équipes professionnelles. Pour ceux qui viennent de très loin, ils arrivent dès le vendredi soir. Pour les clubs de la région, c'est aussi un réel plaisir d'affronter des adversaires de renom. Ce n'est pas tous les jours qu'on rencontre Toulouse, Guingamp ou Nantes", explique Arnaud Lesauvage.
"Quand on voit tous les supporters de ces clubs mobilisés derrière les enfants, c'est pour ça qu'on organise ce genre de tournoi". Profitant de la confrontation en Ligue 1 entre le Stade Malherbe et le Stade Rennais dimanche soir (coup d'envoi à 21 heures à d'Ornano), le week-end se prolongera pour certains clubs. "On a convié les coaches ne repartant que le lundi à assister à cette rencontre", conclut Arnaud Lesauvage.
►16e édition du Challenge Jean-Pingeon sur le complexe de Venoix.
- Tournoi U11 avec 48 équipes (huit poules de six) de huit joueurs et quatre remplaçants.
- Samedi 13 mai : début des matches à partir de 10 heures.
- Dimanche 14 mai : début des matches à partir de 9 heures. Finale à 16 h 30.
- Restauration, animations et boutique du SM Caen sur place.
La victoire des @girondins lors de #Pingeon2016 en vidéo! #SMCaen #Formationhttps://t.co/srt884Uect
— Stade Malherbe Caen (@SMCaen) 31 mai 2016
