En recevant une formation lensoise qui occupait le fauteuil de leader avant cette 23e journée, les U17 nationaux du Stade Malherbe abattaient leur dernière carte dans la course à la qualification aux play-off*. Un enjeu qui n'a pas inhibé les jeunes pousses caennaises. Après une première période où les "Sang et Or" ont imposé leur rythme tout en plaçant quelques banderilles dans la profondeur, les coéquipiers de Luca Boudonnet ont passé la vitesse supérieure au retour des vestiaires. Et la délivrance est intervenue à l'heure de jeu avec l'ouverture du score de Kélian Nsona (1-0, 66'). A un quart d'heure du terme, Enzo Deminguet - suite à un coup franc détourné - doublait la mise (2-0, 77').
"En première mi-temps, ça ronronnait un peu même si on obtient deux face-à-face qu'on ne transforme pas. A la pause, on a corrigé deux-trois aspects sur le plan défensif. On a aussi demandé aux garçons d'être plus juste techniquement et d'imposer un rythme plus élevé offensivement. Que ce soit sur le terrain ou sur le banc, on disposait de beaucoup d'armes", analysait Matthieu Ballon, l'entraîneur des "Bleu et Rouge".
Malgré ce succès, la relève normande - à trois journées de la fin du championnat - accuse encore quatre longueurs de retard sur son adversaire du jour, relégué désormais en deuxième position alors que le PSG s'est emparé de la tête. "On a peut-être loupé le coche contre Lille il y a deux semaines (menant 2-0 à la mi-temps, le Stade Malherbe s'était incliné 3-2). On risque de ressasser ce match longtemps. Maintenant, il reste neuf points à prendre. Cette défaite peut être un coup d'arrêt pour Lens. Tout est toujours possible", lançait Matthieu Ballon. Premier élément de réponse dès le week-end prochain. Pendant que les Caennais disputeront le Mondial de Montaigu, leur concurrent nordiste se rendra à Amiens pour un derby extrêmement piégeux.
- J24. Evreux (9e) - SM Caen (3e), dimanche 15 avril à 15 heures.
*Le premier de chacune des six poules + les deux meilleurs deuxièmes (calculés à partir des résultats contre les six premiers) sont qualifiés pour les play-off.
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SM CAEN - LENS 2-0
Mi-temps : 0-0.
Arbitrage de M. Nicolas Morin.
Buts : Nsona (66'), Deminguet (77').
Avertissements : Gueddar (78'), Labasle (85'), Sakho (90') à Caen ; Oudjani (35') à Lens.
- SM Caen : Yassine Gueddar (g) - Allan Bidard, Enzo Deminguet, Yann Labasle, Johann Lepenant (Robin Legendre, 88'), Luca Boudonnet (cap), Théo Barré (Précieux Nkaba, 68'), Alexis Beka Beka, Jason Bahamboula, Kélian Nsona (Kanan Sakho, 81'), Kevin Mbala. Remplaçants : Malo Kepa (g) - Emmanuel Samba. Entraîneur : Matthieu Ballon.
- Lens : Maxime Boursin (g) - Ismaël Petchy (Jules Foucault, 27'), Rémi Gallet, Louis Vanoise, Hugo Wicquart (cap), Antoine Hainaut, Jonathan Varane (Kevin Nadje, 56'), David Pereira Da Costa, Zinédine Ayachi (Dofunsu Mayulu, 65'), Adam Oudjani, Wissem Bouhadiche. Remplaçants : Thomas Heuls (g) - Djouliann Dewez. Entraîneur : Jean-Pierre Lauricella.
