Le défenseur latéral du SM Caen retrouvera l'AS Nancy-Lorraine, son ancien club, vendredi soir au stade Marcel-Picot. Portrait.
Ses débuts : "Mon grand frère m'a transmis le virus"
"J'ai grandi à Montigny-lès-Cormeilles dans le Val-d'Oise. Mon grand frère faisait du foot et il m'a transmis le virus... J'allais le voir jouer et, dès que j'ai eu l'âge de prendre une licence, ça m'a donné envie de m'inscrire dans un club. Quelques années plus tard, j'ai été retenu en sélection des Hauts-de-Seine. Le fait d'y figurer permettait d'accéder directement au troisième tour des détections pour l'INF Clairefontaine. J'ai franchi avec succès les dernières étapes et j'ai intégré la structure à l'adolescence."
Sa formation : "L'INF et Sochaux m'ont beaucoup apporté"
"A l'époque, l'INF était la seule structure qui proposait de la pré-formation. Il n'y en avait pas dans les clubs pros... On s'entraînait tous les jours et, avec le recul, je constate aujourd'hui que ce cursus m'a été très bénéfique. Dans ma promo, on est quelques-uns à être passés pro comme Mourad MEGHNI (aujourd'hui à Lekhwiya SC / Qatar), Jacques FATY (Wuhan Zall / Chine) ou encore Damien PERQUIS (Bétis Séville / Espagne). Lors de ma dernière année à l'INF, les dirigeants de Sochaux sont venus me chercher pour que je rejoigne leur centre de formation. Là-bas, c'était un mini-Clairefontaine, j'en garde d'excellents souvenirs. En matière de formation, Sochaux, c'est réputé. On était plusieurs à avoir signé pro (N'DAW, QUERCIA, MENEZ, ERDING, HAMOUMA...)."
Son passage au Mans : "Un tremplin dans ma carrière"
"A l'issue de ma première saison pro avec Sochaux, Le Mans s'est renseigné sur moi. Je ne connaissais pas grand-chose de cette ville, je savais seulement que ce n'était pas loin de Paris... J'ai passé deux superbes saisons (2006-07 et 2007-08) dans la Sarthe. Le Mans a été un véritable tremplin dans ma carrière. Je me souviens notamment d'une saison où l'on bat le grand Lyon, alors champion de France, à deux reprises (en Coupe de la Ligue et en championnat). Quand j'y repense, on avait une équipe extraordinaire. Yo PELE dans les buts, BASA, CERDAN, CAMARA en défense, ROMARIC, YEBDA, COUTADEUR, SESSEGNON au milieu, GERVINHO, DE MELO ou encore GRAFITE devant. C'est dommage, j'aurais aimé voir ce que ça aurait donné, si on était restés ensemble un ou deux ans de plus..."
Nancy et les prêts : "Des expériences très enrichissantes"
"Même si, sportivement, ça aurait pu mieux se passer, je garde de très bons souvenirs sur le plan humain de mon passage en Lorraine (2008-2012). C'est un club avec lequel j'ai pu jouer en Ligue 1. Lorsque je repense à l'AS Nancy-Lorraine, ça me laisse aujourd'hui un sentiment plutôt positif. Au cours de ces quatre saisons, j'ai connu quelques expériences en prêt (Lorient, janvier-juin 2009 / Grenoble, 2009-10 / Sheffield Utd, 2010-11). Chacune d'entre elles a été très enrichissante et m'a beaucoup apporté. Cela contribue à construire une carrière de footballeur. Je retiens le meilleur de chacune de ces aventures et je constate, avec le recul, que ç'a été très formateur pour la suite de mon parcours."
Le SM Caen : "J'y ai trouvé ce que je recherchais"
"En octobre 2011, alors que je jouais sous le maillot de Nancy, on était venus gagner à D'Ornano en Ligue 1. Les dirigeants caennais m'avaient repéré et, lorsque mon temps de jeu a été plus rare avec l'ASNL, ils m'ont fait part de leur intérêt. Je n'ai pas hésité, ça s'est fait très rapidement. Malherbe, ça m'a tout de suite plu. Et, aujourd'hui, je peux témoigner du fait que c'est un club familial dans lequel règne une ambiance très agréable. Ici, tout est mis en oeuvre pour que les joueurs soient dans les meilleures dispositions. Franchement, dans l'organisation et au quotidien, tous les moyens nous sont donnés, à nous les joueurs, pour qu'on soit compétitifs et performants le week-end. J'ai trouvé ce que je recherchais à Caen et je m'y sens super bien... On a tout ce qu'il faut, ici, pour jouer en L1..."
Son retour à Nancy : "Il y aura un peu d'émotion"
"Depuis que j'ai quitté Nancy à l'été 2012, c'est la première fois que je retournerai jouer à Marcel-Picot. Ce sera un match forcément spécial pour moi. J'ai créé pas mal d'affinités à l'occasion de mon passage en Lorraine, ça me fera plaisir de revoir d'anciens coéquipiers, des membres du staff ou des supporters... Il y aura évidemment un peu d'émotion car on ne peut pas être totalement hermétique à un club dans lequel on a passé plusieurs saisons. Néanmoins, c'est un sentiment qui existera avant le match car, dès que le coup d'envoi sera donné, ma seule préoccupation, ce sera qu'on remporte cette rencontre face à un adversaire direct. Ce serait une superbe opération dans la course à la montée..."
