J32. Malherbe tombe contre un Monaco royal

Après avoir fait chuter Saint-Etienne, Marseille et accrocher Paris, le Stade Malherbe rêvait d'un nouvel exploit contre un membre du Top 5. Tout sauf une mince affaire pour des Normands qui recevaient la formation la plus performante à l'extérieur du championnat : Monaco (29 points en 15 sorties, 9V-2N-4D).

Bien qu'il reste sur deux nuls de rang, manquant par la même occasion l'opportunité de revenir dans la course au titre, le club de la Principauté qui ambitionne plus que jamais de monter sur le podium constitue la deuxième équipe la plus performante sur la phase retour juste derrière le PSG à égalité avec Montpellier et… le SM Caen⁽¹⁾.

Pour cette affiche de gala ouvrant les hostilités de cette 32^e journée, Patrice Garande reconduisait sa confiance au onze de départ qui avait débuté face à Nantes il y a moins d'une semaine à deux exceptions près : Lenny Nangis et Emiliano Sala remplaçant respectivement Fodé Koïta et Sloan Privat.

15' de pressing intense du côté caennais

De son côté, Leonardo Jardim, son homologue de l'ASM, à quatre jours du quart de finale aller de la Ligue des Champions, procédait à un léger turnover en laissant sur le banc Fabinho, Layvin Kurzawa ou encore Dimitar Berbatov. Malgré tout, la composition des "Rouge et Blanc" avait fière allure avec, entre autres, Ricardo Carvalho, Anthony Martial et Yannick Ferreira Carrasco.

Des préoccupations continentales dont ne se souciaient guère les partenaires de Julien Féret. Le capitaine du SMC qui dégainait, d’ailleurs, le premier, mais sa frappe était contrée (3’). Sous l’impulsion de son n°25 et de N’Golo Kanté, les locaux imposaient un impressionnant pressing aux hommes du Rocher durant ce quart d’heure initial sans, pour autant, parvenir à trouver la faille.

Ces 15 minutes de haute intensité passées, les coéquipiers de Jérémy Toulalan posaient le pied sur le ballon. S’échappant du marquage, Bernardo Silva d’un tir des 20 mètres chauffait les gants de Rémy Vercoutre (21’) avant qu’Andrea Raggi ne rate le cadre de la tête à la suite d’un corner (22’). Quelques instants auparavant, les travées copieusement garnies de d’Ornano avaient retenu leur souffle sur une main involontaire de Sala dans la surface.

Toulalan et saad victimes de blessures à la cuisse

Parfaitement cadenassé par son pote de promotion du centre de formation monégasque, Dennis Appiah, Ferreira Carrasco n’avait pas besoin de beaucoup de ballons pour se montrer décisif. Après une transversale de Toulalan, l’international belge éliminait son vis-à-vis avant d’adresser un centre en retrait pour Martial qui d’un plat du pied, avec la complicité du montant, faisait mouche (0-1, 29’).

Opposés à des visiteurs en configuration coupe d’Europe, les "Bleu et Rouge" éprouvaient toutes les peines du monde à inquiéter Danijel Subasic. Seul Sala sollicitait le portier croate, mais la tentative à angle fermé de l’attaquant argentin était parfaitement captée (33’). Un second acte qui démarrait sous de mauvais auspices pour l’ASM avec la blessure de Jérémy Toulalan qui se ressentait d’une pointe à l’arrière de la cuisse gauche (50’). Une sortie qui ne semblait pas, pourtant, perturber le collectif de Jardim toujours aussi menaçant, la plupart du temps par Ferreira Carrasco (54’, 57’, 60’).

A force de plier, le Stade Malherbe finissait par rompre. A la suite d'une perte de balle au milieu qui débouchait sur un corner joué à deux, Bernardo Silva réalisait un petit festival en infligeant, notamment, un petit pont à Nicolas Seube, ponctué d’une frappe imparable au premier poteau passant entre les jambes d’un autre défenseur caennais (0-2, 63’).

Dans l'attente des résultats des concurrents directs

En dépit de ces deux buts de retard, les Normands qui perdaient Felipe Saad dans la bataille, victime d’un claquage à la cuisse droite, ne renonçaient pas comme en témoignent cet essai de Kanté, ce décalage de Bazile pour Féret et ce centre d’Appiah qui passait entre les jambes de Sala, gêné par Raggi (77’).

Alors que Martial manquait le KO après avoir passé en revue la défense locale, Bernardo Silva ne commettait pas une erreur identique. Profitant d’un formidable travail du n°9 de "Rouge et Blanc", le Portugais piquait son ballon au-dessus de Vercoutre (0-3, 86’). Frustrants pour des "Bleu et Rouge" qui, quelques secondes plus tôt, se trouvaient à deux doigts de réduire l’écart.

Le centre tir de Féret étant claqué au-dessus de sa transversale par Subasic (81’) tandis que le tir de Seube, consécutif à une remise d'Alaeddine Yahia, n’attrapait pas le cadre (82’). Le défenseur tunisien qui réclamait une poignée de secondes auparavant un penalty pour une main monégasque dans les 16,50 mètres. Ouvrant le bal de cette 32^e journée, les Caennais doivent, maintenant, attendre 48 heures pour connaître les résultats de leurs concurrents directs en espérant que ceux-ci engrangent un minimum de points.

⁽¹⁾Avant cette rencontre, Caen et Monaco comptaient 23 points en 12 matches ; le PSG 24.

Fin du match. Défaite 3-0 du @SMCaen_officiel face à l'@AS_Monaco. Prochain match dimanche à Montpellier #SMCASM #SMCaen #Ligue1

— SMC Officiel (@SMCaen_officiel) 10 Avril 2015