J34. Malherbe devra lutter jusqu'au bout

Avec la victoire de Lorient aux dépens de Marseille la veille, le Stade Malherbe ne disposait quasiment plus d'aucune marge de manoeuvre par rapport à la zone rouge au moment de recevoir Guingamp. Il faut dire qu'à l'heure d'attaquer cette 34^e journée, le bas du classement n'a peut-être jamais été aussi serré avec six clubs séparés par un seul point. Et s'ils comptabilisaient deux unités supplémentaires au coup d'envoi, les Bretons ne se trouvaient pas non plus définitivement à l'abri.

Pour cette affiche ô combien importante, Patrice Garande positionnait Thomas Lemar dans le cœur du jeu. Victime d'une entorse de la cheville droite lors de la rencontre précédente à Montpellier, Julien Féret, l'habituel titulaire du poste, bien que figurant sur la feuille de match n'étant pas jugé suffisamment apte pour démarrer. Du côté visiteur, Jocelyn Gourvennec dérogeait à son traditionnel 4-4-2 en instaurant un 4-2-3-1. De retour dans le onze de départ, Sylvain Marveaux prenait place en soutien de Christophe Mandanne tandis que Claudio Beauvue et Jérémy Pied étaient chargés d'animer les ailes.

Est-ce l'enjeu de ce rendez-vous, toujours est-il qu'aucune des deux équipes ne se procurait d'occasion franche durant ce quart d'heure initial. Si les Normands monopolisaient légèrement le cuir, les "Rouge et Noir" avec leur bloc particulièrement compact étaient clairement venus pour contrer leur hôte. Et sur un coup franc de Jérémy Pied, les Guingampais faisaient passer le premier frisson dans les travées de d'Ornano, mais Beauvue à la suite d'un duel entre Alaeddine Yahia et Moustapha Diallo ne parvenait pas à ajuster sa remise de la tête (22').

Le but venu d'ailleurs de Beauvue

En dépit d'une réelle volonté de bien faire, les locaux n'avaient guère de munitions à se mettre sous la dent même si Hervé Bazile aurait dû se présenter en duel avec Jonas Lössl, le gardien costarmoricain, sans un coup de sifflet intempestif de M. Franck Schneider pour une faute, peu évidente, sur Christophe Kerbrat (23'). Il fallait ensuite attendre plus de dix minutes pour voir les partenaires de Nicolas Seube dangereux.

Malheureusement pour les "Bleu et Rouge", la tête de Damien Da Silva, consécutive à un corner de Lemar, n'attrapait pas le cadre (35'). Au fur et à mesure que les minutes de ce premier acte s'égrainaient, la pression caennaise s'intensifiait. Sur un nouveau coup de pied arrêté du meneur de poche du SMC, le coup de boule d'Emiliano Sala heurtait le haut de la transversale de Lössl (39').

Dès le retour des vestiaires, Patrice Garande décidait de forcer le destin de son collectif en lançant dans le bain Féret en lieu et place de Bazile, décalant Lemar sur le côté gauche. Mais à la suite d'un coup de génie ou... d'un coup de chance de Beauvue, ce sont les joueurs de Jocelyn Gourvennec qui ouvraient le score sur la première frappe cadré du match. Des 40 mètres, le centre tir du meilleur buteur breton lobait Rémy Vercoutre (49').

Un point d'avance sur le premier relégable

Un deuxième acte qui virait au cauchemar pour les hommes du président Jean-François Fortin. Les Costarmoricains doublant la mise un quart d'heure plus tard par l'intermédiaire de Marveaux. Servi par Mandanne, le n°21 de l'EAG éliminait Dennis Appiah d'un magnifique crochet derrière sa jambe d'appui avant de fusiller le portier normand (0-2, 66'). Un Stade Malherbe au bord du KO à la suite d'un une-deux en pleine surface de réparation entre Sambou Yatabaré, tout juste sur la pelouse, et Mandanne. Une action interrompue par Yahia qui mettait son corps en opposition (71').

Avec les rentrées de Nicolas Benezet et de Sloan Privat, les "Bleu et Rouge" jetaient leurs dernières forces dans la bataille pour sauver ce qui pouvait l'être. Un duo qui se signalait immédiatement. Après un décalage du premier, la reprise du second, consécutive à un centre de Manu Imourou, était détournée en corner (76'). A peine cinq minutes s'écoulaient que Privat en pivot se retournait, mais ne cadrait pas son tir (81'). Avec l'énergie du désespoir, Yahia, dans les arrêts de jeu, obligeait Lössl à une horizontale tandis que la tête de Seube passait au-dessus de la transversale.

Dans l'impossibilité de réduire la marque, les Caennais auraient pu concéder un troisième but entre-temps. Sur une contre-attaque modèle initiée par Yatabaré et relayée par Mandanne, l'ex-milieu de terrain formé dans le Calvados butait sur Vercoutre (79') alors que Beauvue, en bout de course, ne pouvait reprendre correctement une offrande de Thibault Giresse (82'). Avec ce revers, le troisième de rang, les SMC qui se rendra à Nice samedi prochain recule au 15^e rang avec seulement une longueur de plus que le 18^e, Evian.

Fin du match et défaite du @SMCaen_officiel 0-2 sur des buts de @CBeauvue et S. #Marveaux pour @EAG_Officiel #SMCEAG #SMCaen #Ligue1

— SMC Officiel (@SMCaen_officiel) 25 Avril 2015