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Comme le nombre de victoire de l'ESTAC à l'issue du mois d'août. Affichant un bilan de trois nuls pour une défaite, les Aubois courent toujours après leur premier succès. Une situation dans laquelle on retrouve trois autres écuries : Lorient, Montpellier et Ajaccio soit, avec Troyes, les futurs adversaires du Stade Malherbe lors des quatre prochaines rencontres. 17e au bout de quatre journées, le club du président Daniel Masoni qui dispose du 19e budget de Ligue 1 avec 23 M€ est donc déjà pleinement concerné par la lutte contre la rétrogradation à l'échelon inférieur.
"J'espère que nous pourrons assurer un maintien confortable", aspirait, pourtant, Daniel Masoni dans les colonnes de L'Equipe en présentation de ce championnat. Un président troyen qui n'entend pas se contenter de la dernière place de non-relégable. "Notre formation est plus mûre qu'en 2012-2013 (référence au précédent passage de l'ESTAC en L1 qui s'était soldé par une 19e position) avec les mêmes bases que la saison passée (champion de L2)".
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Comme le nombre d'arrières centraux engagés par Troyes depuis la blessure de Mory Koné, le 23 août. Ce soir-là, face à l'OM, le défenseur ivoirien, sur lequel comptait énormément le coach Jean-Marc Furlan, a été victime d'une rupture du tendon rotulien du genou. Cette absence de longue durée (l'indisponibilité de Koné devrait s'étendre sur plusieurs mois) ajoutée à celle, déjà pénalisante dans ce secteur, du Brésilien Rincon, l'habituel capitaine, a contraint le club aubois à réagir en engageant pas moins de trois joueurs.
Le dernier jour du mercato, l'ESTAC s'est fait prêter le Serbe Dusan Veskovac et le Sud-Africain Anélé Ngongca respectivement en provenance de Toulouse et de Genk en Belgique. Libre depuis la fin de son contrat à Brest, Johan Martial a, lui, signé pour un an le 4 septembre. Toutefois, contre les Normands, seul le Serbe pourrait être titulaire. Capitaine des Bafana Bafana, Ngongca n'est rentré de sélection que jeudi après-midi tandis que le frère aîné du désormais célèbre Anthony se trouve en phase de reprise à la suite d'une blessure.
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Comme le montant déboursé, en millions d'euros, bonus compris, par l'AS Monaco pour s'attacher les services de l'attaquant Corentin Jean. Un international espoirs que les dirigeants de la Principauté ont immédiatement prêté à Troyes, son club formateur dans lequel il a toujours évolué.
Une somme couplée à celles des ventes de Lionel Carole à Galatasaray et de Granddi N'Goyi à Palerme*, respectivement évaluées à 1,5 M€ et 800 000 €, qui a permis à l'ESTAC de combler un déficit de 5 M€, validant, par la même occasion, définitivement sa montée en Ligue 1 auprès de la commission d'appel de la DNCG (Direction nationale de contrôle et de gestion). Une accession au sein de l'élite invalidée en première instance par le gendarme financier du foot français.
*Le joueur est parti en Italie dès 2013.
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Comme le nombre de buts encaissés par l'équipe auboise. Ce chiffre qui fait de la défense troyenne la plus perméable de Ligue 1 est, néanmoins, à pondérer puisque les coéquipiers de Matthieu Saunier ont concédé ces neuf réalisations en deux matches dont six face à l'OM. Par deux fois, le collectif de Jean-Marc Furlan a conservé ses cages inviolées pour autant de scores nuls et vierges (0-0 contre Ajaccio et Montpellier).
D'ailleurs, paradoxalement, malgré ce statut de pire défense du championnat relativement anecdotique au bout de quatre journées, c'est peut-être en attaque que l'ESTAC éprouve le plus de difficultés en ce début d'exercice. S'ils ont inscrit trois buts, soit autant que le SMC, les Troyens les ont tous marqué au cours de la même partie, aux dépens de Nice pour, au final, une marque de parité (3-3).
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Comme l'âge de Benjamin Nivet. Du haut de ses 20 saisons chez les professionnels (12 en Ligue 1, 8 en Ligue 2), le meneur de jeu aubois qui a défendu les couleurs du Stade Malherbe entre 2007 et 2012 (4 années en L1, 1 en L2, 167 rencontres pour 24 buts et un titre de champion de France de L2 en 2009-2010) est le doyen des joueurs de première division en activité.
Reste à savoir si le n°10 de l'ESTAC qui a débuté à deux reprises et est rentré en jeu au Vélodrome figurera dans le onze de départ au coup d'envoi contre Caen. "Aujourd'hui, j'ai un autre rythme avec entre 15 et 20 matches comme titulaire et autant comme remplaçant", précisait le milieu formé à Auxerre à propos de son rôle à Troyes ce mercredi dans les colonnes d'Ouest-France. "L'important, c'est qu'on m'utilise au mieux pour l'équipe".
• L1. J5 - Troyes / SM Caen, samedi 12 septembre à 20 heures au stade de l'Aube.
ESTAC TROYES
> Président : Daniel Masoni.
> Entraîneur : Jean-Marc Furlan.
> Budget : 23 M€.
> Stade de l'Aube (20 136 places).
- Arrivées : Johan Martial (Brest, L2, l), Dusan Veskovac (SER, Toulouse, p), Anélé Ngongca (AFS, Genk, BEL, p), Yanis Hamzaoui (Valenciennes, L2), Brayan Perea (COL, Lazio Rome, ITA, p), Chris Mavinga (Rubin Kazan, RUS, p), Lossemy Karaboué (Nancy, L2, l), Fabien Camus (TUN, Genk, BEL, l), Christian Bekamenga (CAM, Laval, L2, td), Corentin Jean (Monaco, p), Jessy Pi (Monaco, p), Georges Gope-Fenepej (Boulogne, National, rp).
- Départs : Corentin Jean (Monaco), Lionel Carole (Galatasaray, TUR), Jessy Pi (Monaco, rp), Christian Bekamenga (CAM, Lens, L2, p), Khassa Camara (fc), Florian Jarjat (fc), Stephen Drouin (fc), Mickaël Barreto (Orléans, National, l), Salimo Sylla (Auxerre, L2).
- Effectif
> Gardiens : Paul Bernadoni, Matthieu Dreyer, Franck Grandel, Denis Petric (SLV).
> Défenseurs : Carlens Arcus (HAÏ), Mory Koné (CIV), Guillaume Lacour, Johan Martial, Jonathan Martins-Pereira, Mahamadou N'Diaye (MAL), Anélé Ngongca (AFS), Quentin Othon, Rincon (BRE), Matthieu Saunier, Dusan Veskovac (SER).
> Milieux : Karim Azamoum, Thomas Ayasse, Chaouki Ben Saada (TUN), Fabien Camus, Alais Confais, Yoann Court, Stéphane Darbion, Yanis Hamzaoui, Lossemy Karaboué (CIV), Benjamin Nivet, Jessy Pi, Xavier Thiago (BRE).
> Attaquants : Henri Bienvenu (CAM), Jimmy Cabot, Georges Gope-Fenepej, Babacar Gueye (SUE), Deniz Hümmet (SUE), Corentin Jean, Brayan Perea (COL).
