Si le Stade Malherbe présente un bilan négatif à La Beaujoire depuis son premier déplacement en 1988 avec six défaites, cinq nuls pour trois victoires, ces trois succès ont été décrochés lors de ses quatre dernières visites de l'enceinte nantaise. Les hommes de Patrice Garande restent, d'ailleurs, sur deux victoires 2-1.

Il y a deux ans, menés 1-0 depuis la 11' sur un but d'Alejandro Bedoya, les Caennais s'étaient imposés dans les dix dernières minutes grâce à un penalty d'Emiliano Sala et à un coup franc des 35 mètres à l'ultime seconde des arrêts de jeu de Thomas Lemar. Lors de l'exercice précédent, deux réalisations du duo Ronny Rodelin-Andy Delort inscrites en première période avaient permis au SMC de récidiver.

Cette affiche entre le FC Nantes et le Stade Malherbe sera dirigée par Frank Schneider (37 ans, Ligue d'Alsace). Pour son dixième match de la saison derrière le sifflet (huit en L1 + un en Coupe de la Ligue), il sera assisté par Dzemel Zitouni et Philippe Tugdual tandis que Jérome Brisard sera le 4^e arbitre.

Depuis qu'il officie chez les professionnels lors de l'exercice 2009-2010, Frank Schneider a dirigé à huit reprises le club normand pour un bilan de quatre victoires, deux nuls pour deux défaites. Un "homme en noir" que les "Bleu et Rouge" ont déjà croisé cette saison à l'occasion des 1/16^e de finale de la Coupe de la Ligue et de l'élimination à Nancy (4-2).