Pour pallier la suspension de Thomas Chesnel, expulsé le week-end précédent en Coupe Gambardella, Matthieu Ballon avait fait reculer d'un cran Luca Boudonnet ; l'habituel milieu de terrain évoluant en charnière centrale.
Dans ce choc au sommet opposant le leader caennais à son dauphin havrais, les U17 nationaux du Stade Malherbe - privés de trois habituels titulaires avec Thomas Chesnel (suspendu), Andy Pembélé et Joachim Navarre (tous les deux blessés) - ont concédé leur deuxième défaite de la saison. La faute à une première demi-heure ratée à l'issue de laquelle les "Bleu et Rouge" accusaient deux longueurs de retard (2-0, 27'). "Nous avons un peu perdu nos fondamentaux", reconnaissait Matthieu Ballon.
"Nous concédons les deux buts suite à deux pertes de balle. La première débouche sur un penalty, la seconde sur un but contre son camp. Nous n'avons pas fait ce qu'il fallait dans ce début de match. Nous n'avons commencé à jouer qu'à la 35'", déplorait l'entraîneur normand. Une jeune garde caennaise qui se relançait, toutefois, rapidement, avec la réduction du score de Yaya Touré sur un coup franc direct juste avant le repos (40').
Jason Bahamboula touche du "bois"
Dans une seconde période à la physionomie radicalement différente de la première, le SMC multipliait les situations dangereuses, mais sans parvenir à égaliser ; le gardien havrais, les défenseurs "Ciel et Marine" et la transversale (sur une tentative de Jason Bahamboula) se mettant au travers de la route des visiteurs. "Nous aurions pu aussi bénéficier d'un penalty", estimait Matthieu Ballon.
Un technicien qui interprètait ce revers comme "une alerte". "Nous devons plus nous occuper de nous et arrêter de nous focaliser sur le classement (le Stade Malherbe partage désormais la tête avec Le HAC). Chaque joueur doit hausser son niveau. Maintenant, tout n'est pas à jeter. Si nous reproduisons sur 90' ce que nous avons réalisé en deuxième mi-temps, nous gagnerons de nouveau rapidement des matches".
- J18. SM Caen (1er) - Amiens (7e), dimanche 22 janvier à 14 h 30 sur le synthétique du complexe de Venoix.
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Le Havre - SM Caen 2-1
Mi-temps : 2-1.
Arbitrage de M. Pierre Gac.
Buts : 18', 27' pour Le Havre ; Touré (40') pour Caen.
- SM Caen : Yassine Gueddar (g) - Loris Flifel, Luca Boudonnet, Pathy Malumandsoko, Alexandre Maurouard - Jaly Mouaddib (Alexis Beka Beka, 90'), Yaya Touré (cap), Loup Hervieu - Godson Kyeremeh (Darren Pompe, 86'), Jason Bahamboula, Kévin Monzialo (Théo Barré, 81'). Entraîneurs : Matthieu Ballon et Romain Leroux.
